Ott Tanak consiguió una merecida victoria en el Rallye de Gales GB, que le ha permite acercarse a su primer título en el Campeonato del Mundo de Rallyes de la FIA.
Su quinta victoria en las últimas siete pruebas fue completada con el máximo de puntos de bonificación en el último tramo del Wolf Power Stage. Se asegurará la corona si gana la penúltima prueba en España a finales de este mes.
Su éxito por 10,9 segundos no fue nada fácil. El piloto del Toyota Yaris tenía que estar en su mejor momento para defenderse de sus rivales en el título, Thierry Neuville y Sébastien Ogier, debido a la lluvia y la niebla que había en el norte y el centro de Gales.
El viernes por la noche, Tänak se puso por delante de su compañero de equipo Kris Meeke, quien le arrebató el liderato. El estonio los mantuvo a raya y ambos ayudaron a Toyota Gazoo Racing a reducir la ventaja de Hyundai Motorsport en el campeonato de constructores a ocho puntos.
"Fue un fin de semana largo con días largos y noches cortas y mucha presión. Supongo que la diferencia nunca fue mayor de 10 segundos y en cada tramo estuve al límite", admitió Tänak.
"Fue difícil, pero me siento bien en este momento. Todavía nos quedan dos rallyes y hemos visto muchos dramas en el pasado, así que tenemos que mantenernos concentrados".
Neuville, que no ha ganado desde abril, se ha convertido en el rival más cercano con su Hyundai i20. Pero en un rallye en el que las diferencias de tiempo eran pequeñas a pesar de las difíciles condiciones, el belga no pudo avanzar en los cuatro tramo de cierre del domingo, cerca de la base del rallye en Llandudno.
Ogier completó el podio con su Citroën C3, 12,9 segundos más atrás. Las esperanzas del francés de conseguir su séptimo título consecutivo se reducen a 28 puntos por detrás de Tänak, con un máximo de 60 en juego. Neuville está a 41 puntos del líder.
Thierry Neuville llevó a su Hyundai i20 al segundo lugar en Gran Bretaña
Meeke lideró durante todo el primer día completo del viernes con sus Yaris, pero no pudo reproducir el mismo ritmo durante el fin de semana. Terminó a 11,8 segundos de Ogier y con un margen similar de ventaja en la batalla por el quinto puesto entre Elfyn Evans y Andreas Mikkelsen.
Evans siguió al noruego el domingo por la mañana después de dañar la suspensión de su Ford Fiesta cuando se desvió en la curva rápida el viernes. El galés, vencedor en Gran Bretaña en 2017, volvió al ataque y relegó a Mikkelsen por 9,6 segundos.
Su compañero de equipo Teemu Suninen no ha podido volver a arrancar después de dañar su coche durante una salida el sábado, dejando el tercer Fiesta de Pontus Tidemand en la séptima posición. Craig Breen se recuperó de un espectacular vuelco para terminar octavo con otro i20.
Kalle Rovanperä fue noveno con su Skoda Fabia, un resultado que aseguró el título mundial en la categoría de soporte WRC 2 Pro. El ex campeón del mundo Petter Solberg, cuatro veces ganador del Rally GB, terminó décimo y ganó el WRC 2 en un emotivo rallye final antes de retirarse.
El WRC se traslada a España a finales de este mes para disputar la penúltima prueba y el único rallye de superficie mixta del año. El Rally de España se celebrará en Salou del 24 al 27 de octubre).
wrc.com
CLASIFICACION
1.-Ott Tänak / Martin Järveoja (Toyota Yaris WRC) 3:00:58.0
2.-Thierry Neuville / Nicolas Gilsoul (Hyundai i20 Coupe WRC) +10.9
3.-Sébastien Ogier / Julien Ingrassia (Citroen C3 WRC) +23.8
4.-Kris Meeke / Sebastian Marshall (Toyota Yaris WRC) +35.6
5.-Elfyn Evans / Scott Martin (Ford Fiesta WRC) +48.6
6.-Andreas Mikkelsen / Anders Jaeger (Hyundai i20 Coupe WRC) +58.2
7.-Pontus Tidemand / Ola Fløene (Ford Fiesta WRC) +5:23.8
8.-Craig Breen / Paul Nagle (Hyundai i20 Coupe WRC) +9:25.0
9.-Kalle Rovanpera / Jonne Halttunen ((Skoda Fabia R5 Evo) +10.51,1
10.-Petter Solberg / Phil Mills (VW Polo R5) +11.36,1
