El joven Óscar Palomo, primer líder de la Peugeot Rally Cup Ibérica 2022

La quinta edición de la Peugeot Rally Cup Ibérica ha estrenado su andadura en el marco del Rallye Serras de Fafe, de los seis que conforman el calendario del campeonato de promoción organizado conjuntamente entre Peugeot España y Portugal, al puntuar a su vez desde el pasado año para el ERC. Un aliciente muy importante, que ha incentivado la participación de casi una veintena de equipos en la prueba inaugural, lo que refleja un año más la gran competitividad vigente en este campeonato, y como lanzadera de nuevos talentos.

Precisamente, el piloto más novel de los 17 que tomaron la salida el viernes a la primera de las tres citas portuguesas marcadas en el calendario, Óscar Palomo, ha sido el protagonista indiscutible del Rallye Sierras de Fafe. Con sólo 19 años, y la 'L' de conductor novel acoplada todavía a la luna trasera del 208 Rally4 que pilota, el joven madrileño se ha adjudicado de forma brillante su segunda victoria en la Copa, comenzando así el campeonato como flamante líder de la clasificación general.

Después de finalizar en tercera posición el tramo urbano disputado la primera noche, tras el shakedown, ante una gran afluencia de público, Óscar Palomo y su nuevo copiloto, Xevi Moreno, asumieron el mando de la carrera desde que los equipos inscritos a la Copa Peugeot empezaron a discurrir el sábado por la mañana sobre los embarrados y húmedos caminos de la zona norte de Portugal.

Como ya sucedió el pasado mes de septiembre, cuando los contendientes al título de la monomarca del león quemaron sus últimos cartuchos en esos mismos tramos, las intensas lluvias, incluso los bancos de niebla formados en algunas zonas del recorrido, han vuelto a determinar este año el desarrollo del Rallye de Fafe. De hecho, tuvieron que anularse dos especiales (la cuarta y la sexta) por motivos de seguridad, ante el mal estado que presentaba el terreno a causa de los persistentes chubascos.

Óscar Palomo-Xevi Moreno supieron adaptarse rápidamente a las condiciones ambientales para encadenar dos victorias parciales, con las que construyeron una sólida ventaja respecto a los campeones del 2020, Pedro Antunes-Paulo Lopes, segundos clasificados en su regreso al campeonato junto al equipo PT Racing, hasta que una salida de carretera los dejó fuera de carrera al comienzo de la segunda sección.

En consecuencia, Ernesto Cunha-Rui Raimundo escalaron al segundo puesto, por delante de sus compatriotas Ricardo Sousa-Luís Marques, a la postre segundos y terceros clasificados, respectivamente.

El coche escuela homologado hace dos años por Peugeot Sport se ha demostrado nuevamente el mejor aliado de Óscar Palomo en su estreno internacional como abanderado del equipo de jóvenes talentos que lidera la RFEDA, el Rallye Team Spain. Después de haber conquistado el pasado año el título del certamen formativo que da acceso al programa (la Beca Junior RTS), pilotando un vehículo que ganó también la prueba inaugural de la Peugeot Rally Cup Ibérica (el Rali Terras d'Aboboreira, días después de haber aprobado el carnet de conducir), el madrileño de 19 años ha vuelto a triunfar este fin de semana ante el público portugués, y por partida doble.

Además de rubricar el sábado por la noche, rozando el pleno de scratch (ganaron cinco tramos de los siete que se disputaron finalmente), la primera victoria del año en la monomarca del león, Óscar Palomo-Xevi Moreno se encaramaron al mismo tiempo, con el 208 Rally4 del Rallye Team Spain que gestiona Mavisa Sport, al liderato del ERC4. El nuevo certamen europeo que disputan los vehículos de la categoría a la que pertenece el modelo carreras-cliente de Stellantis Motorsport.

Aunque a efectos de puntuación para la Copa sólo computaban las dos primeras jornadas del Rallye de Fafe, el equipo de la RFEDA alineó también en la última etapa a su nuevo pupilo, con el objetivo de que sumara experiencia de cara al comienzo del ERC4 Junior. El campeonato continental que Óscar Palomo va a afrontar paralelamente al certamen de promoción organizado por Peugeot, respaldado en ambos casos por el CSD (Consejo Superior de Deportes).

El madrileño y su copiloto, Xevi Moreno, no desaprovecharon la oportunidad y se adjudicaron también el domingo el triunfo del ERC4, poniendo así el broche a un fin de semana redondo, como flamantes líderes del campeonato europeo y de la Copa.

Por su parte, Diego Ruiloba-Andrés Blanco así como Ferrán y Roger Aymerich, que acaban de saltar a la monomarca del león al haber conquistado con sendos 208 1.2 Pure Tech VR los certámenes promocionales de sus respectivas autonomías (el Volante FAPA de Asturias y el Volante RACC de Cataluña), completaron el podio del apartado junior, culminando al mismo tiempo su debut en la Copa como cuartos y séptimos clasificados de la general, intercalados entre varios equipos portugueses.

 
CLASIFICACIÓN RALLY SERRAS DE FAFE
1º-Óscar Palomo / Xevi Moreno, 1:02:25.1 | 1º Junior
2º-Ernesto Cunha / Rui Raimundo, a 3:38.6
3º-Ricardo Sousa / Luis Marques, a 4:08.3
4º-Diego Ruiloba / Andrés Blanco, a 5:01.5 | 2º Junior
5º-Luis Morais / Helena Maia, a 6:05.5
6º-José Loureiro / Valter Cardoso, a 9:23.2
7º-Ferrán Aymerich / Roger Aymerich, a 9:55.6 | 3º Junior
8º-Paulo Roque / Tiago Teixeira, a 18:12.4
9º-Alberto Sansegundo / Eva Navas, a 19:51.4 | No puntúan (reenganchados en Rally2 / Súper Rally)
  
CLASIFICACIÓN GENERAL
1º-Óscar Palomo, 25 puntos | 1º Junior
2º-Ernesto Cunha, 20 puntos
3º-Ricardo Sousa, 17 puntos
4º-Diego Ruiloba, 14 puntos | 2º Junior
5º-Luis Morais, 12 puntos
6º-José Loureiro, 10 puntos
7º-Ferrán Aymerich, 8 puntos | 3º Junior
8º-Paulo Roques, 6 puntos
9º-Alberto Sansegundo, 0 puntos
10º-Roberto Blach, 0 puntos | Junior 
 
CALENDARIO PEUGEOT RALLY CUP IBÉRICA 2022
12-13 de marzo / Rallye Serras de Fafe Felguerias Cabeceira e Boticas (tierra, 1ª Etapa) / Portugal
29-30 de abril / Rallye de Mortágua (tierra) / Portugal
18-19 de mayo / Rallye de Portugal (tierra, 1ª Etapa) / Portugal
17-18 de junio / Rallye de Orense (asfalto) / España
23-24 de septiembre / Rallye Villa de Llanes (asfalto) / España
21-22 de octubre / Rallye de España (asfalto, 1ª Etapa) / España