Silverstone reanuda la lucha en el WEC
La Súper Temporada WEC 2018-19 vuelve este fin de semana y el equipo Ford Chip Ganassi Racing está listo para continuar la lucha por los máximos honores en el Campeonato del Mundo FIA de Resistencia. La ronda 3 tendrá lugar en el mundialmente famoso circuito de Silverstone, a solo unos kilómetros de Greatworth Park, donde se encuentra la base del equipo, convirtiéndolo en el evento local.
El equipo esperaba una feroz competencia en la clase GTE Pro en Le Mans y eso es precisamente lo que obtuvieron.
"La competencia en GTE Pro es excepcionalmente dura, lo vimos en Spa y Le Mans", dijo el director del equipo, George Howard-Chappell. "Los nuevos coches permitirán que los pilotos mejoren su rendimiento, y ya sabemos cuán competitivos son Porsche y Ferrari. Un mes antes de la carrera reservamos una prueba y se nos unieron otros dos fabricantes, por lo que al menos tres de nosotros tenemos una idea de qué esperar dada la nueva superficie de la pista. Idealmente, nos gustaría continuar la racha ganadora que nuestro equipo hermano en EEUU ha ido consiguiendo, pero ya se verá. Iremos a toda máquina y sé que el diseño de la pista se adapta bien a nuestro vehículo".
El Ford GT nº 66 del alemán Stefan Mücke, el francés Olivier Pla y el estadounidense Billy Johnson se colocaron en lo más alto entre los corredores de Ford WEC en Le Mans, con un sexto lugar que les permitió ganar puntos para un tercer puesto en la clasificación del WEC. Con una victoria en la primera ronda en Spa, Mücke y Pla están ahora en el segundo lugar en la batalla del Campeonato de pilotos, a solo ocho puntos de los líderes. Ahora que Le Mans ha finalizado, tanto el coche nº 66 como el nº 67 vuelven al equipo habitual de dos pilotos para las próximas carreras.
"Para nosotros era importante lograr tantos puntos como fuera posible en Le Mans", dijo Mücke. "La competencia fue muy fuerte, especialmente los Porsche, así que estoy muy contento de estar en segundo lugar para ir a por todas. Nuestro objetivo es ganar el campeonato, así que debemos seguir sumando puntos y una victoria en Silverstone sería particularmente especial para el equipo, ya que es la carrera de casa. Silverstone siempre ha sido la primera ronda en años anteriores, así que es bueno que esta vez podamos competir aquí en verano. Hemos hecho tests aquí hace unas semanas y el circuito tiene asfalto nuevo, lo que lo hará muy interesante. Todo lo que aprendimos sobre el circuito en el pasado ¡hay que olvidarlo! Ahora hay mucha más adherencia, lo cual es bueno, pero también es un asfalto muy agresivo, por lo que la gestión de neumáticos será crucial este fin de semana si queremos permanecer en el juego".
Los británicos Andy Priaulx y Harry Tincknell, y el brasileño Tony Kanaan lucharon duro en Le mans y consiguieron un cuarto puesto, pero fueron degradados tras la carrera debido a una infracción en el tiempo de conducción. El dúo británico, que ganó la ronda en Silverstone 2017, está ansioso por recoger una buena cantidad de puntos este fin de semana.
"Sería muy agradable repetir el resultado del año pasado cuando obtuvimos la pole position, la vuelta más rápida y la victoria", dijo Tincknell. "Hemos tenido un comienzo difícil esta temporada. Íbamos bien en Spa hasta el accidente y luego hicimos una buena carrera en Le Mans, luchando duro todo el tiempo aunque nos quedamos fuera de la lucha por el tercer puesto con una penalización posterior a la carrera. Ello implicó que ahora estamos muy abajo en la clasificación del campeonato, por lo que hemos de luchar por conseguir victorias absolutas, que con suerte empezarán en Silverstone. Hace poco hicimos un gran test aquí y nos vemos razonablemente fuertes. Esta carrera se centrará en la vida útil de los neumáticos debido a la combinación de la nueva superficie abrasiva y la naturaleza de alta velocidad de Silverstone. Con solo cuatro juegos de neumáticos para seis horas de carrera, esta será la clave. El Ford GT tiene una buena eficiencia aeronáutica y cuidamos bien nuestros neumáticos, así que espero que eso sea una ventaja para nosotros. Esperemos que el apoyo en casa nos anime a obtener otra victoria".