Miko Marczyk consiguió su primera victoria en el Campeonato de Europa de Rallyes (ERC) de la FIA a pesar de un susto a última hora en el Rallye de Polonia el pasando domingo por la tarde.
Marczyk terminó tercero en la general en el ERC del año pasado, pero desde entonces ha centrado sus esfuerzos de 2022 en una campaña completa en la principal categoría de apoyo del Campeonato Mundial de Rallyes de la FIA, WRC2.
Sin embargo, la oportunidad de demostrar su valía frente a los aficionados locales tentó al polaco y disfrutó de un resultado especial en su tierra natal con el Skoda Fabia Rally2 Evo.
Como se predijo, Marczyk tomó el ritmo de inmediato y se vio envuelto en un duelo apretado con Nil Solans, el ganador de dos rallyes ya esta temporada. Solans, con problemas de liquidez, tuvo suerte incluso de comenzar el evento después de haber conseguido un acuerdo a última hora para conducir un Hyundai i20 N Rally2 con días de margen.
Se desarrolló una batalla brillante entre la pareja mientras intercambiaban cronos en las especiales ultrarrápidas del sábado, con Solans a la cabeza antes de despegarse en la SS7. La dirección se rompió después de una fuerte impacto y el español tuvo que abandonar cuando su automóvil cayó en una zanja.
La desaparición de Solans dejó a Marczyk cómodamente al frente y llevaba una ventaja de 20,4 segundos en el tramo final del domingo. Su tarea, manejar el margen, parecía sencilla, pero pronto demostró lo contrario.
Las condiciones difíciles de la segundas pasadas fueron un desafío para todos y el líder tuvo problemas cuando su Fabia tocó un poco de tierra en la SS12, lo que provocó que la temperatura del agua se disparara mientras conducía su coche hasta el final en modo de carretera.
Se produjo una actividad frenética en la línea de parada cuando el equipo quitó el polvo de la rejilla y, afortunadamente, pudieron continuar a pesar del momento de infarto.
Siguieron dos emocionantes especiales más cuando un ansioso Marczyk llevaba al Fabia a través de los tramos. Perdió tiempo ante un Tom Kristensson que apretaba en las pruebas finales, pero finalmente mantuvo a raya al sueco para lograr una victoria récord por 10.0 segundos.
"No fue fácil", admitió Marczyk. "Ayer fue un muy buen día por nuestra parte: fuimos rápidos y también tuvimos suerte. Es una pena que Nil no terminara el día, pero todo fue parte del ritmo acelerado".
"Hoy fue difícil. El comienzo estuvo bien, pero Tom se estaba acercando a nosotros. Me sentí bien en la etapa MAX de Mikolajki y decidí empujar más para crear una brecha, pero un kilómetro antes de la línea de meta nos encontramos con un poco de tierra en el radiador Tuvimos suerte: ¡un kilómetro más y probablemente no hubiéramos roto el motor porque la temperatura era de hasta 140 grados!
Estamos aquí como ganadores del Rallye de Polonia. Es increíble y esto me muestra que mi camino de desarrollo y hacer todo paso a paso está funcionando. Después de algunos años, somos rápidos y fiables, y aquí estamos en la línea de meta".
Kristensson estaba encantado de terminar como subcampeón en su Hyundai i20 R5. El sueco comenzó el domingo bajo la presión de los equipos que lo perseguían, pero se anotó dos victorias de tramo durante los últimos compases.
Ken Torn completó el podio con otros 8,1 segundos de retraso. El piloto estonio desterró todos los recuerdos de su difícil comienzo de temporada al registrar unos tiempos de tramo impresionantes a bordo de su Ford Fiesta Rally2, finalizando el rallye 16,6 segundos por delante de Efrén Llarena.
Llarena, que conducía otro Skoda para Team MRF Tyres, era un gran aspirante al podio hasta que dos bujías defectuosas obstaculizaron su progreso el domingo por la mañana. Sin embargo, no todo fue pesimismo para el español, ya que la falta de puntuación de Solans le permitió ampliar su ventaja en el campeonato a 24 puntos a cuatro carreras para el final.
El resto de la tabla de clasificación estaba compuesta en su totalidad por vehículos Skoda, con Simone Tempestini completando los cinco primeros. El piloto de 27 años demostró una vez más su fuerte ritmo sobre tierra con una serie de tres primeros tiempos de tramos y se quedó a 1,2 segundos de Llarena a pesar de un pinchazo trasero en la ES13.
El héroe local Grzegorz Gzryb estaba más de un minuto por detrás y peleó con su compatriota Adrian Chwietczuk justo hasta la Power Stage, cuando Chwietczuk pinchó y cayó al puesto 12. Filip Mares, que participaba en su primer rallye de tierra en tres años, se situó séptimo y estaba a solo 2,3 segundos de distancia.
Alberto Battistolli, Javier Pardo y Norbert Herczig completaron la clasificación. Pardo tuvo una penalización de tiempo de 50 segundos debido a un fallo en el motor que lo retrasó antes de la SS7, mientras que Herczig fue penalizado con un minuto.
Robert Virves realizó una de las actuaciones estelares del fin de semana para terminar 13º en la general y ganar el ERC3 por más de cinco minutos sobre su compañero piloto de Ford Fiesta Rally3, Kaspar Kasari.
MArtiņs Sesks obtuvo otra victoria en el ERC Open, encabezando la tabla de tiempos con su Fabia Rally2 Kit.
La temporada del ERC se sumerge en la segunda mitad con una visita a Letonia para la quinta prueba el próximo mes. El Rallye Liepaja está listo para ofrecer también acción emocionante y tendrá lugar del 2 al 3 de julio.
