Opel comenzó a producir automóviles hace 125 años y pronto disfrutó de sus primeros éxitos con modelos como el “Doktorwagen” de 4/8 CV. Desde el principio, el fabricante se propuso proporcionar movilidad a un amplio sector de la población. El gran avance se produjo en 1924: hace exactamente 100 años, Opel introdujo la producción en masa con tecnología de línea de montaje. El primer coche que sale de la línea de montaje en Alemania es el Opel “Laubfrosch” de 4/12 CV, siempre pintado de verde. Con este nuevo modelo, Opel revoluciona la industria del automóvil en Alemania. Gracias a su producción altamente eficiente, los precios bajan y la movilidad individual sobre cuatro ruedas se vuelve por primera vez asequible para muchos. Las ventas suben a niveles sin precedentes. Entre mayo de 1924 y junio de 1931 se produjeron unas 120.000 unidades del Opel 4 CV.
Nuevos grupos de clientes: el Opel Laubfrosch de 4/12 CV como “coche para todos”
El Opel 4/12 CV rompe con lo convencional desde su lanzamiento en 1924: en lugar de ser grande y negro como la mayoría de los modelos, es un vehículo pequeño y robusto de color verde, lo que rápidamente le valió el sobrenombre de “Laubfrosch” (“Rana arbórea”). Tiene numerosas innovaciones que ofrecer, incluido un motor de bloque de cuatro cilindros con caja de cambios de brida directa, tapas de cilindros extraíbles, lubricación por bomba de aceite, embrague multidisco de acero, parabrisas ajustable y ruedas de disco de acero. Al igual que las ruedas, el bastidor del vehículo también está fabricado en acero estampado; el resto de la carrocería es de acero y madera. Su motor de cuatro cilindros en línea de un litro acelera este pequeño vehículo hasta una velocidad máxima de 60 km/h y alcanza unos impresionantes 50 km/h en tercera marcha. La palanca de cambios del vehículo con volante a la derecha ya no está montada en el exterior, sino que, muy moderna para la época, es fácilmente accesible en el centro del vehículo. Inicialmente ofrecido como biplaza y más tarde como triplaza ampliado, el Laubfrosch mide 3,20 metros de largo, 1,35 metros de ancho y 1,65 metros de alto, tiene una capota abatible como protección contra la intemperie e incluso un maletero integrado detrás del banco en el extremo puntiagudo. trasero.
El "coche para todos", como anunció Opel en su momento, cuesta 4.500 rentenmarks al inicio de su producción, poco en comparación con otros vehículos, pero tanto como una casa privada. Se convierte en el “Volks”-Opel (Opel para todos) porque su precio de venta cae año tras año gracias al continuo desarrollo de la tecnología de la línea de montaje. En 1930, el Opel 4/20 CV estaba disponible como biplaza sencillo por tan solo 1.990 Reichsmark. Con más de 100.000 unidades producidas hasta entonces, ya se había consolidado como un coche ideal y asequible para artesanos como médicos rurales, arquitectos y representantes de ventas.
Rápido y eficiente: la innovadora tecnología de línea de montaje como clave del éxito
El éxito del primer automóvil producido en serie en Alemania no era previsible cuando los hermanos Opel decidieron en 1923, en pleno período inflacionario, producir un vehículo utilizando métodos de fabricación completamente nuevos y revolucionar así la producción de automóviles alemana. Poco antes, Fritz von Opel había viajado a EE.UU. para observar más de cerca la tecnología de las líneas de montaje y el uso de máquinas herramienta modernas; También se inspira más en Francia. Los hermanos Opel invierten entonces la enorme cantidad de alrededor de un millón de marcos oro para modernizar la planta y pasar de la producción individual a la producción en cadena. La primera línea de montaje tiene 45 metros de largo: no es mucho, pero revoluciona la producción. También son nuevas las cadenas transportadoras que próximamente circularán por la fábrica. Con ellos se acabaron los tiempos en los que los trabajadores tenían que recoger sus materiales a mano o con un carro.
