Efrén Llarena y Sara Fernández han logrado el título del Campeonato de Europa de Rallyes FIA 2022 antes de disputar este fin de semana el Barum Czech Rally Zlín.
La retirada de Simone Tempestini de la penúltima ronda en la República Checa deja a Llarena y Fernández con una ventaja de puntos incuestionable, lo que confirma a la pareja española como campeona.
Llarena, que terminó subcampeón detrás de Andreas Mikkelsen en 2021, se convierte en el primer campeón español de ERC desde Antonio Zanini en 1980, mientras que Fernández asegura títulos consecutivos de copilotos. Sus logros se celebrarán con una presentación el viernes en Zlín antes de que comience el rallye.
Después de unirse al equipo MRF Tyres a principios de año, su temporada tuvo un comienzo difícil cuando terminaron 12º en la general en el Rallye Serras de Fafe después de sufrir daños en el radiador el día inaugural. Pero, desde entonces, nunca han mirado atrás.
Conduciendo un Fabia Rally2 Evo, el equipo logró una destacada victoria inaugural en el Rallye de Azores en marzo cuando superaron al líder Ricardo Moura en la hora final con un apasionante impulso en la Power Stage.
El segundo puesto general en las carreteras del Rallye Islas Canarias precedió a un cuarto puesto en un terreno de tierra en Polonia, lo que aseguró otra sólida serie de puntos.
Siguieron a su compañero de equipo MRF, Martiņs Sesks, para confirmar un resultado 1-2 en el Rallye Liepaja y, la última vez en Italia, terminaron cuartos en la general una vez más.
MRF Tires se unió por primera vez al ERC en 2020 y emprendió una agresiva campaña de desarrollo. Ese arduo trabajo ahora ha valido la pena, ya que el gigante del caucho se convirtió en el primer fabricante indio en ganar un campeonato en los rallyes europeos de alto nivel.
"No tengo palabras", sonrió Llarena. “Es un sueño, un sueño que empezó hace cuatro años cuando fuimos el primer equipo en competir en el ERC con los colores del Rally Team Spain. Conseguimos el campeonato ERC3 Junior y también el campeonato ERC3 y ahora, conseguir el título absoluto. , es fantástico.
Este es un año muy importante para MRF. Hicimos todo lo posible y pusimos todo nuestro esfuerzo en el desarrollo de neumáticos, así que creo que trabajamos muy duro en una sola dirección. Ha sido un gran trabajo de todos: los ingenieros, el equipo y todo el mundo, que ha estado involucrado", agregó.
El Sr. Arun Mammen, vicepresidente y director general de MRF Tyres, dijo: "Es una ocasión muy feliz y trascendental lograr este primer Campeonato Europeo de Rallyes para nosotros en MRF Tyres. Es un testimonio del trabajo realizado por todo nuestro equipo para crear neumáticos ganadores que han funcionado al más alto nivel en los rallyes europeos, demostrando así nuestras capacidades técnicas superiores.
Me gustaría felicitar a Efrén Llarena y Sara Fernández por lograr esta hazaña, y a nuestros otros pilotos que han apoyado a nuestro equipo para lograr este esfuerzo histórico. De hecho, es un momento muy prestigioso y estamos orgullosos por ser coronados Campeones de Europa de Rallyes 2022".
El director del Campeonato de Europa de Rallyes de la FIA, Iain Campbell, elogió a los nuevos campeones.
“En nombre del promotor del WRC y el ERC de la FIA, me gustaría felicitar a Efrén Llarena y Sara Fernández por convertirse en nuestros campeones de 2022. Han tenido un desempeño excepcional durante toda la temporada. Además, también quiero felicitar al Equipo MRF Tires por hacer historia con esta gran victoria”.
Campbell continuó explicando que se habían hecho todos los esfuerzos posibles para asegurar la participación de Tempestini en el Barum Czech Rally Zlín.
“Buscamos activamente todas las oportunidades para garantizar la participación de Simone Tempestini en el evento. Hicimos esto para asegurar nuestro pleno apoyo al rallye y al campeonato”, dijo.
"Desafortunadamente, a pesar de nuestros esfuerzos, Simone no pudo ser persuadido para comenzar el rallye, aunque espera competir en la ronda final en España".
