Después de los podios consecutivos en Letonia y Finlandia, Hyundai Motorsport se prepara de cara a Grecia para el Rally Acrópolis, la décima ronda de la temporada 2024 del Campeonato del Mundo de Rallyes (WRC) FIA.
Después de luchar contra la impredecible y rápida tierra del Rallye de Finlandia, el Hyundai Shell Mobis World Rally Team abandonó la prueba habiendo ampliado su ventaja en los campeonatos de pilotos y de constructores en 27 y 20 puntos respectivamente. A medida que la temporada del WRC entra en sus rondas finales, el Rallye Acrópolis será fundamental en la batalla del equipo por ganar los tres campeonatos.
La tierra extremadamente abrasiva y las temperaturas abrasadoras hacen de Grecia uno de los lugares más desafiantes del calendario del WRC. 305,30 kilómetros de superficies accidentadas exigirán precisión en la conducción y gestión de los neumáticos por parte de las tripulaciones, y hasta el más mínimo error será castigado severamente. 15 tramos implacables forman el itinerario, incluido un bucle en el tramo más largo del fin de semana: TC7 Rengini (28,67 km).
La alineación de Hyundai Motorsport verá el regreso de Dani Sordo y Cándido Carrera para su primer evento desde que consiguieron un podio en el Rallye de Italia en Cerdeña. Se unirán al dúo estonio formado por Ott Tänak y Martin Järveoja, que buscan recuperar su lucha por el campeonato tras su temprana retirada del Rallye de Finlandia. Ambas tripulaciones competirán junto a los líderes del campeonato de pilotos y copilotos del WRC 2024, Thierry Neuville/Martijn Wydaeghe. Como preparación para las duras y exigentes carreteras de Grecia, las tres tripulaciones participaron en una prueba previa al evento con el Hyundai i20 N Rally1 Hybrid a mediados de agosto.
El Rallye Acrópolis ha producido oro para el equipo en el pasado, con un total de cinco podios y una victoria en el evento. En 2022, el equipo consiguió su mejor resultado en una prueba del WRC con un triplete (Thierry Neuville-Ott Tänak-Dani Sordo). Los estonios Tänak y Järveoja también terminaron en el podio en 2021, a solo 42,1 segundos del primer escalón, con sus compañeros de equipo Sordo y Cándido justo detrás de ellos en cuarta posición. Con las mismas tres tripulaciones que arrasaron en el podio en 2022, el Hyundai Shell Mobis World Rally Team apunta a una buena actuación para mantener el impulso de cara al crucial tercer acto de la temporada.
El presidente y director del equipo Hyundai Motorsport, Cyril Abiteboul, dijo que: "Después de un fin de semana muy variado en Finlandia, vamos a Grecia en busca de mejores resultados. Por supuesto que queremos ganar el rally, pero lo más importante es estar en lo más alto de la clasificación el sábado y sumar tantos puntos como sea posible en el Súper Domingo. Es vital que mantengamos la concentración en un evento como este: no podemos permitirnos cometer errores, tanto con la estrategia como en los tramos. Nuestra prueba previa al evento fue esencial para que nuestras tres tripulaciones cogieran ritmo en la dura tierra, y estamos seguros de que el Hyundai i20 N Rally1 Hybrid está listo para afrontar las exigentes especiales de Grecia. Hemos demostrado el rendimiento mejorado del coche en las pruebas rápidas de tierra, y ahora nuestro objetivo es terminar con fuerza en el Rally Acrópolis y mantener nuestro liderato en las tres clasificaciones".
Neuville dijo que: "El Rallye Acrópolis es un evento muy díficil y largo. En el coche podemos sufrir mucho por el calor y la aspereza del terreno. Las especiales cambian constantemente, por lo que nos encontramos con una variedad de perfiles a lo largo del fin de semana. Disfruto mucho de este rallye, me gustan los aspectos técnicos de la gestión de los neumáticos y del coche, y las carreteras son muy diferentes a lo que solemos ver en un fin de semana. Para un buen fin de semana, necesitamos una buena combinación de rendimiento, precisión y protección de la configuración del coche. También es necesario contar con llantas fuertes para proteger los neumáticos lo máximo posible. Seguimos liderando la lucha por el campeonato, por lo que es importante sumar tantos puntos como sea posible sin forzar demasiado y arriesgar todo el fin de semana. Nuestro coche es fuerte y normalmente lo hacemos bien en Grecia, así que espero que podamos hacer lo mismo este año".
Tänak dijo que: "El perfil del Rallye Acrópolis es bueno: las carreteras son más anchas que las de Portugal y Cerdeña y la superficie es más áspera y lenta, condiciones en las que el coche ha tenido un buen rendimiento anteriormente. Es una prueba que puedes disfrutar como piloto, pero la dureza puede hacer que sea bastante exigente tanto para el coche como para la tripulación. Es necesario tener un coche bien calibrado para conseguir un buen ritmo y cuanto mejor sea la sensación en el coche, más fácil será hacer un buen trabajo. Tienes que poder confiar en él sin dejar de sentir los límites. Martin y yo estamos deseando conseguir un buen resultado para el equipo y para nosotros mismos para mantenernos en la lucha por el campeonato".
Sordo dijo que: "Tengo mucha confianza de cara al Rallye Acrópolis. Pasamos un tiempo valioso en el coche durante la prueba previa al evento y lo he hecho bien aquí en el pasado. El calor y las condiciones de la carretera pueden afectar enormemente a nuestro rendimiento, por lo que nuestra configuración debe ser diferente a cómo hemos corrido en eventos de tierra difíciles anteriores. Un coche más alto es crucial para sobrevivir a los tramos y evitar un abandono por golpear una gran roca o un surco oculto, o ambos. Los tres campeonatos están muy disputados, así que sé que tenemos que hacer todo lo posible para ayudar al equipo, y esperamos conseguir el mejor resultado posible en Grecia".
