Los subcampeones de la temporada 1 de Extreme E, X44, han conservado su alineación de pilotos para la próxima campaña, con Sébastien Loeb y Cristina Gutiérrez de vuelta al volante del equipo fundado por el siete veces campeón mundial de Fórmula 1, Lewis Hamilton.
A Loeb y Gutiérrez se les negaron por poco los honores del Campeonato en la temporada inaugural de Extreme E, cuando la victoria en el Jurassic X Prix en diciembre los vio terminar empatados a puntos con los ganadores generales Rosberg X Racing (RXR), pero perdieron en la cuenta regresiva de victorias (tres a uno). Sin embargo, su velocidad detrás del Odyssey 21 nunca ha estado en duda, con X44 terminando como el calificador más rápido en los cinco X Prix en 2021, y estarán decididos a mantener esa forma mientras luchan por la gloria del título en la Temporada 2 , que comienza el próximo mes en NEOM, Arabia Saudita (19 y 20 de febrero).
Loeb es uno de los mejores pilotos de rallyes de todos los tiempos con un récord de nueve campeonatos mundiales y 80 victorias en carreras. Su carrera de 26 años en el automovilismo lo ha visto lograr podios en carreras tan variadas como el Rallye Dakar, el World Rallycross y las 24 Horas de Le Mans. También logró tres victorias en Race of Champions en las que compitió contra los mejores pilotos de carreras y rally del mundo. El francés ya ha tenido un comienzo ajetreado para 2022, terminando segundo en la general en el Rally Dakar antes de lograr su victoria número 80 en el WRC el fin de semana pasado con la victoria en el Rallye de Montec-Carlo que abrió la temporada.
Gutiérrez es un talento prometedor que está reescribiendo el libro de reglas para las mujeres piloto. Además de terminar el Rallye Dakar notoriamente difícil seis veces, ha hecho historia como la primera mujer en ganar la Copa del Mundo FIA de Rallyes Cross Country, la segunda en ganar una etapa en el Rallye Dakar (2021) y la tercera en pararse en un podio en el Rallye Dakar (2022). Cristina tiene todas las características de una gran piloto, mostrando valor y talento natural, y ha tenido una gran pasión por el deporte desde que comenzó a correr a los cuatro años.
Sébastien Loeb, comentó: “Estoy muy feliz de volver a conducir para X44 en la segunda temporada de Extreme E. El año pasado fue muy desafiante para nosotros, tuvimos muchos problemas con el coche y también algo de mala suerte, pero llegamos a lo más alto de la clasificación en todas las carreras y terminamos el año con una victoria y empatados en los puntos del Campeonato, ¡así que nos sentimos optimistas! Creo que los otros equipos son muy fuertes, pero Cristina y yo hemos demostrado que sabemos ganar carreras en algunos de los terrenos más difíciles del mundo, por lo que daremos todo para conseguir más podios. Nuestros aficionados nos han apoyado mucho desde nuestra primera carrera, así que espero que podamos recompensarlos con una victoria en el Campeonato en 2022”.
Cristina Gutiérrez, declaraba: “Estoy muy emocionada de volver a correr para X44. Estuvimos muy cerca de ganar el Campeonato el año pasado y ahora estamos aún más motivados y emocionados de conducir bien y presionar para obtener el primer lugar en 2022. Desde que me uní al equipo, he aprendido mucho y me siento más fuerte y más rápido con cada carrera, así que estoy emocionado de volver a subirme al auto y mostrar lo que puedo hacer. También tengo muchas ganas de explorar el planeta y aprender más sobre los lugares en los que estamos compitiendo. Al destacar los desafíos del cambio climático que enfrentan los entornos remotos donde corremos, espero educarme más sobre lo que podemos hacer para ayudar”.
CALENDARIO 2022
1.-Neom, Arabia Saudita / 19 y 20 de febrero
2.-Cerdeña, Italia / 7-8 mayo
3.-Escocia o Senegal / 9-10 julio 2022
4.-Antofagasta, Chile / 10-11 de septiembre
5.-Punta del Este, Uruguay / 26 y 27 de noviembre
